- B.J. Fogg è uno psicologo sperimentale esperto in nuove tecnologie.
Dirige il "Persuasive Technology Lab" a Stanford, Palo Alto. È stato
nominato dal giornale Fortune uno dei dieci guru nel mondo che si dovrebbe conoscere.
Stasera,
alla Mediateca di Santa Teresa di Milano, lei parlerà nell'ambito della
rassegna Meethemediaguru sulla cultura digitale. Che cosa ci racconterà?

"Parlerò di persuasione, di come i computer possono cambiare i pensieri
e i comportamenti della gente, della pace e del potenziale che abbiamo
per crearla proprio usando questi nuovi strumenti".
A questo
proposito lei dirige un laboratorio di Captology alla Stanford
University. Di che cosa si tratta e da dove viene questa parola?
"È un acronimo che sta per Computer as persuasive technology,
computer come tecnologia di persuasione. Non viene da capture o radici
del genere. Io credo che i computer possano davvero cambiare i
comportamenti delle persone".
Come? Può fare degli esempi?

"Ho iniziato a sperimentare negli anni Novanta quando mi sono laureato
con una tesi sui computer carismatici, ma ora abbiamo raggiunto un
punto cruciale. Basti pensare a quello che fa Amazon quando ci convince
a comprare più libri, i siti ambientalisti e quelli politici che ci
invitano a fare proseliti. Ma l'esempio più drammatico è Facebook che
ogni giorno riesce a fare iscrivere 700mila nuove persone. L'esperienza
di Facebook è affascinante. Gli iscritti che invitano gli amici e
creano un movimento di massa facilitato dalla tecnologia. Questo non è
mai accaduto prima".

Il suo obiettivo più ambizioso è la pace per cui ha fissato anche una
data: raggiungibile in 30 anni. Quali saranno i prossimi passi?

"Il primo di questi sarà proprio convincere le persone che la pace è
possibile. Qualche volta abbiamo paura di parlarne, è una parola che
suscita delusioni e cinismo. È un brand molto difficile. Ma io sono
convinto che con i nuovi strumenti a disposizione possiamo raggiungere
obiettivi prima impensabili. Come scienziato credo sia importante
essere sempre aperto alle opportunità, solo con nuove idee si possono
scoprire nuove cose".

Non crede che la captologia possa essere pericolosa? Come difendersi?

"Certo, ha una parte oscura perché la gente può essere convinta ad
adottare comportamenti cattivi, per esempio comprare una casa quando
non ne ha la possibilità per non parlare d altri risvolti più
pericolosi. Ci sono due strade per difendersi, una è l'educazione.
Insegnare alle persone che i computer sono strumenti disegnati non solo
per aiutarli ma anche per persuaderli a fare qualcosa. L'altra è
affidarsi a delle leggi stabilite dal governo, cosa che forse accadrà
in futuro. Di gran lunga però preferisco la prima ipotesi".